评论丨比德尔塔还可怕的新变异毒株来了？该怎么看

B.1.1.529变异株是否会上升到最高级别的关切变异病毒株，还有待于进一步确认。

近日，一种号称比德尔塔还可怕的变异毒株“悄然出现”，吸引着人们的注意。据报道，迄今为止全球有3个国家和地区的共10个病例被确认感染了这种名为B.1.1.529的毒株，它已经引起了科学家的“严重担忧”。这到底是一种怎样的变异毒株？它又有哪些特性，其危害性是否真会取代甚至超越德尔塔？

↑B.1.1.529毒株共有32处刺突蛋白突变

我们知道，病毒变异是常态，不变反倒是非常态。病毒的变异可分为两种，一是可能对宿主（人）产生更严重的健康损害，另一种则相反，伤害力减弱。因而对于前者，需要人们严密关注并预警，提前设计针对性的措施和策略。

现在，国际上对B.1.1.529新变异株感到担忧，是认为其可能对人体会造成更严重的伤害。原因在于，B.1.1.529新冠病毒变体的刺突蛋白有32处突变，而德尔塔毒株的刺突蛋白突变仅为16处。该变异病毒还同时包含两个弗林蛋白酶切位点突变，即所谓的两种突变同时出现在一个毒株中。

对于这样的突变当然要提高警惕，但也要放到新冠病毒变异的历史轨迹中来看待。迄今，世界卫生组织（WHO）公布了9种新冠变异病毒株，它们按照危险性被分为两大类：一类是关切变异病毒（VOC），一类是关注变异病毒（VOI）。前者的毒性更大、传染性更强、传播速度更快，后者则要稍弱一些。

关切变异病毒（VOC）共4种，包括阿尔法（B.1.1.7）、贝塔（B.1.351）、伽马（P.1）、德尔塔（B.1.617.2）；关注变异病毒（VOI）共5种，危害性较小。此外，世界卫生组织还公布了十多个需要密切监测的变异株，目前还没有对其正式命名。而现在尚未命名但又被研究人员极为担心的B.1.1.529变异株就是其中一种。

因此，从危险性来看，需要注意的新冠病毒变异株有三类，分别是关切变异病毒、关注变异病毒和密切监测病毒。从这个角度讲，B.1.1.529变异株是否会上升到最高级别的关切变异病毒株，还有待于进一步确认。

其实，对于B.1.1.529变异株的危害性，不只要看其基因突变的数量、位置等，还要看其逃逸抗体中和的能力、传播速度和传播范围等。剑桥大学临床微生物学教授古普塔表示，他的实验室发现B.1.1.529的两个突变增加了传染性并降低了抗体识别。也就是说，B.1.1.529在传播能力和免疫逃逸方面都有所增强，因而对人的危害也会增强。不过，这还是一个实验室的结果，需其他更多的研究来证实。

此前，缪变异病毒株的预警就出现了这种情况。缪变异病毒在全球39个国家出现，也在美国49个州和哥伦比亚特区流行。该变异株最早是2021年1月在哥伦比亚发现的，但世界卫生组织在2021年8月30日才公布为关注变异病毒（第二档）。原因是，尽管在全球有超过4500个缪变异株感染的病例，但该变异株还是不如德尔塔变异株，缪变异株感染的病例在所有病例中不到0.5%。而且，迄今缪变异株也没有变成与德尔塔相同的关切变异病毒，说明其变异对人造成的危害并不大。

基于以上，要判断B.1.1.529变异株是否会对人类造成更大的危险，以及是否会成为未来的主要感染人类的病毒，甚至取代德尔塔，至少需要从几个方面来判断：

一是从实验室获得的病毒学、传染病学证据，以及临床医学的证据，且需多个证据相互印证。目前只是在英国实验室获得了B.1.1.529变异株有免疫逃逸和感染能力增强的证据，尚需其他实验室的证据来旁证。

其次，需要从全球的感染范围和病例数来确认，B.1.1.529变异株是否已经在全球大多数国家和地区传播，以及感染的人数是多还是少，甚至是否超过德尔塔变异株感染的人数。

再次，还需要从临床治疗的结果来看，是否B.1.1.529变异株引发的病例更难以治愈。

最后是传播速度问题，还得看B.1.1.529变异株是否在极短时间内迅速发展为主要的病原体，甚至超过其他所有关切变异病毒。

当然，一旦随着科学研究结果和临床治疗证据增多，世界卫生组织就会将B.1.1.529变异株命名，甚至将其升级到关注或关切变异病毒行列。

回到中国来说，不管怎样，我们在疫情防控方面积累了大量经验，只要人人遵守防疫策略，就有理由相信，我们能把病毒变异株的危害降到最低。而病毒变异株的不断出现也提醒人们，疫情随时可现，防范不能松懈。

红星新闻特约评论员张田勘（科普学者、《百科知识》前副主编）

编辑汪垠涛

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